Vous êtes prêt à ranger les couvertures d’hiver et à sortir la lame de mue maintenant que les jours s’allongent et que la boue commence à reculer. Le printemps est un excellent moment pour évaluer comment votre cheval s’est comporté pendant l’hiver. Le premier processus consiste à déterminer l’état de votre cheval : est-il en surpoids, en sous-poids ou juste ce qu’il faut ? L’état de votre cheval vous aidera à identifier les ajustements à votre programme d’alimentation que vous devrez apporter pour préparer votre cheval pour la prochaine saison d’équitation. Si vous avez un cheval sensible au sucre, c’est le moment de commencer à le protéger contre la surcharge en sucre au printemps.

Essayez cette technique d’augmentation des calories en trois étapes pour les chevaux en sous-poids.
Est-il possible que votre cheval ait perdu du poids pendant l’hiver ? Une perte de poids mineure est parfois négligée jusqu’à ce que votre cheval perde son pelage d’hiver. Pour booster le nombre de calories dans son alimentation, utilisez la technique suivante. Surveillez l’état de votre cheval pour vous assurer qu’il ne prend pas trop de poids !

Étape 1 : Augmentez la quantité de foin donnée à votre cheval. Chaque jour, un cheval devrait consommer 1,5 à 2 % de son poids corporel en foin. Pour un cheval de 1 000 livres, c’est 15 à 20 livres. À chaque repas, ajoutez un ou deux flocons supplémentaires. Le foin de luzerne a une teneur en calories plus élevée que le foin d’herbe. Si votre cheval a consommé tout le foin disponible et a besoin de calories supplémentaires, passez à l’étape suivante.

Étape 2 : Examinez la quantité de concentré (aliment sucré ou granulés) que votre cheval consomme. Suivez-vous les directives du fabricant pour l’alimentation ? Est-il possible d’augmenter le grain d’une livre ou deux par tétée sans causer de dommages ? Si tel est le cas, faites le changement progressivement sur quelques jours. Ne donnez jamais plus de 4 à 5 livres de nourriture en une seule séance. Si nécessaire, ajoutez une alimentation supplémentaire au déjeuner ou plus tard dans la soirée. Si les réserves de nourriture de votre cheval sont déjà épuisées, passez à l’étape 3.

Étape 3 : Si les réserves de foin et de céréales de votre cheval sont épuisées, il est temps de reconstituer son alimentation avec un supplément riche en matières grasses. La quantité de matières grasses fournie par le supplément déterminera la quantité de nourriture dont vous avez besoin. Le son de riz Equi-Jewel®, par exemple, a une teneur en matières grasses de 18 % et doit être nourri à raison de 1 à 2 livres par jour. EndurExtra® est un supplément riche en matières grasses à 50 % qui doit être administré à raison de 4 à 8 onces par jour. Commencez par une petite dose et augmentez-la progressivement sur 5 à 7 jours. Cela donne à votre cheval le temps de s’adapter à la nouvelle source d’énergie. Nourrissez le supplément jusqu’à ce que votre cheval atteigne le poids idéal, puis réduisez la quantité administrée au besoin pour maintenir votre cheval au poids correct. Si votre cheval fait plus d’efforts tout au long de la saison, il peut avoir besoin de prendre le supplément toute l’année.

Comment le pâturage joue un rôle.

Si votre cheval consomme beaucoup de pâturage, surveillez son état. Les calories contenues dans l’herbe verte fraîche du printemps sont nombreuses. Selon la règle générale, une heure de pâturage sur un pâturage luxuriant équivaut à environ une livre de foin de bonne qualité. Une fois que l’herbe a poussé, vous n’aurez peut-être pas besoin de supplémenter plus longtemps.

Vous devez offrir des nutriments sans ajouter de calories aux chevaux en surpoids.
Lorsque les chevaux ne travaillent pas tout l’hiver, ils prennent du poids. Le printemps est un excellent moment pour les lancer dans un programme de perte de poids. L’exercice est l’approche la plus efficace pour aider votre cheval à perdre du poids. Surveillez l’état de votre cheval tous les mois pour vous assurer qu’il ne maigrit pas trop lors de son retour au travail.

Étape 1 : Déterminez la quantité de foin consommée par votre cheval. Votre cheval consommera moins de calories pour rester au chaud maintenant que les journées sont plus généreuses. Vous pouvez couper n’importe quelle autre herbe tant que votre cheval reçoit au moins 1,5 % de son poids corporel en herbe chaque jour (15 livres pour un cheval de 1 000 livres). Changez également le type de foin que vous donnez. Le foin de graminées mûres contient moins de calories que la luzerne ou le foin mélangé. Quelle que soit la quantité de foin que votre cheval reçoit, essayez de le nourrir plusieurs fois par jour pour réduire au minimum le temps entre les repas. Vous avez atteint votre herbe sous contrôle, mais vous avez encore besoin de perdre du poids ? Il est maintenant temps de passer à l’étape suivante.

Étape 2 : Réduisez la quantité de concentré que vous donnez ou arrêtez complètement de le donner. Le concentré doit être fourni en petites quantités, généralement de 3 à 5 livres par jour au maximum. Si votre cheval n’obtient pas le niveau minimum prescrit (qui peut être trouvé sur l’étiquette d’alimentation), vous devez compléter son alimentation avec un supplément quotidien de vitamines et de minéraux. Micro-PhaseTM a été créé pour donner à votre cheval les nutriments dont il a besoin sans les calories supplémentaires. Pour les chevaux qui ont besoin de perdre du poids, Micro-Phase peut remplacer l’élément concentrant de l’alimentation.

Comment le pâturage joue un rôle.

Pour les chevaux en surpoids, le pâturage de printemps peut être dangereux. Le sucre et les calories supplémentaires induisent un stress digestif et métabolique, entraînant des coliques ou une fourbure. Si votre cheval est en surpoids, réduire totalement le pâturage au printemps peut être préférable. Réduisez la quantité d’herbe consommée en mettant le chien dans un terrain sec ou en utilisant une muselière. Réintroduisez progressivement le pâturage en quantités modestes une fois que votre cheval a perdu le poids approprié. N’oubliez pas qu’une livre de bon foin d’herbe est comparable à une heure de pâturage sur un bon pâturage. Certains gardiens faciles n’auront jamais un accès illimité à l’herbe des pâturages. Si le pâturage sur l’herbe verte est limité, complétez avec de la vitamine E naturelle Elevate® et des acides gras oméga-3 ContributeTM.